O princípio deFiltro de óleo de desvioé que o elemento filtrante circula e absorve continuamente durante o processo de circulação. As longas fibras do elemento filtrante absorvem como uma esponja a água gerada pela combustão do combustível e a água gerada pela condensação, enquanto repelem grandes moléculas de óleo, e essas moléculas de óleo devem estar sob pressão. através do elemento filtrante. À medida que o óleo passa pelo elemento filtrante, pequenas partículas de carbono e moléculas de silício aderem ao elemento filtrante em um processo conhecido como adsorção.
O elemento filtrante absorve a água, evitando que a água forme ácidos que possam degradar o óleo e acelerar o desgaste. Ao mesmo tempo, também absorve minúsculas partículas de poluição, tornando o óleo mais limpo, desempenhando plenamente sua função e prolongando a vida útil do óleo.
A precisão da filtração pode ser inferior a 1μm, e a limpeza do óleo após a filtração pode atingir NAS2 a NAS5 ou até mais. Por exemplo, o filtro de óleo Corinne é o equipamento de filtro designado do Ministério da Defesa britânico.